[이갈이치료]이갈이방지,이갈이 원인,치아상식

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뽀드득 뽀드득~ 밤마다 이갈이 증상으로 고통 받는 이들이 많습니다. 하지만 이갈이는 자신도 모르는 사이에 무의식적으로 일어나는 게 대부분입니다. 따라서 자고 일어났을 때 치아나 턱에 둔탁함이 느껴지고 통증이 있다면 이갈이를 의심해 봐야 합니다. 이갈이는 수면중에 이를 가는 증상으로 대부분 무의식 상태에서 일어나기 때문에 실제 얼마나 많은 사람들이 이를 갈고 있는지는 확실히 알 수 없는 게 사실입니다.

다만 한 연구에 따르면 우리나라 사람의 20％ 정도가 이갈이와 이악물기 증상을 보인다고 돼 있지만 이것도 정확한 수치는 아니다. 이 같은 수치는 또 어린이와 청소년을 대상으로 한 조사에서도 나타나는데 이 경우에도 부모들의 답변에 의존해 조사가 이뤄진 것이므로 정확도에 한계가 있습니다.

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아무튼 모든 연구결과를 종합해 볼 때 이갈이는 보통 10대부터 30~40대까지 높은 발생빈도를 보이다가 나이가 들어 가면서 증상이 줄어드는 것으로 나타났습니다. 또 성별에 따른 차이는 없는 것으로 밝혀졌습니다.

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이갈이는 무의식 상태에서 이를 강하게 가는 것으로 이때의 무는 힘은 우리가 음식을 씹을 때보다 몇배나 강한 것으로 알려져 있습니다. 치아나 잇몸, 턱관절과 턱근육 등에 나쁜 영향을 주는 것은 당연합니다.

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이갈이는 아직 정확한 원인이 밝혀지지 않았지만 가장 많은 부분을 차지하는 것이 심리적인 스트레스로 알려져 있습니다. 따라서 수험생이나 청소년들에게 나타나는 이갈이의 중요 원인은 공부 스트레스 등으로 인한 심리적인 원인이 큰 것으로 볼 수 있습니다.  이갈이는 본인이 자각을 해서 알게 되기 보다는 보호자나 가족 등 잠자리를 같이 하는 사람들의 관찰 등을 통해 밝혀지는 게 보통입니다. 따라서 잠을 자고 일어났을 때 치아나 턱에 둔탁함이 느껴지거나 턱에 통증이 있거나 두통을 느낀다면 한번쯤 이갈이를 의심해 봐야 합니다.

이갈이가 심하면 치아가 닳아서 보기 흉해지고 이가 시리며 통증이 올 수 있습니다. 또 심한 이갈이는 치아가 마모되고 균열이 생겨 턱관절 장애로 이어질 수 있으며 치아 주위 조직이 손상돼 치통은 물론 두통을 유발할 수 있습니다. 이갈이를 치료하기 위해서는 마모상태 등 환자의 치아상태를 살피는 것이 가장 중요합니다. 이갈이에 대한 치료는 약물요법과 행동요법을 병행합니다. 하지만 아직 특효의 치료법은 밝혀지지 않았습니다.

다만 이갈이로 인한 부작용을 최소화하기 위해 환자가 잠을 자는 동안 치과용 합성수지로 만든 교합안정장치를 입안에 착용하게 해 증상을 완화시키는 게 보통입니다. 주로 수면중에 사용하는 이 장치는 환자 치아의 본을 떠 모형을 만든 후 환자의 치아에 맞도록 한 것으로, 환자 자신의 치아보다 부드러워 치아의 마모를 막아 줍니다.

이갈이는 본인이 자각하기는 힘든 증상이지만 그 독특한 소리로 인해 함께 잠을 자는 사람들에게 큰 고통을 줍니다. 뿐만 아니라 본인의 수면을 방해하고 치아의 마모나 턱관절 장애 등을 일으킬 수 있어 서둘러 치료하는 게 중요합니다. 본인이 이갈이 증상이 있는 사람이라면 이를 가볍게 여겨서는 안되며 만약 주변에 이갈이하는 사람이 있다면 빨리 치료를 권해야 합니다.